L'élévage de l'huître est un processus long et délicat, issu d'un savoir-faire complexe. De la naissance de l'huître à sa dégustation, il faut compter trois à quatre ans de culture.
Le captage du naissain sauvage est facilité dans le bassin de Marennes-Oléron car le milieu est protégé du courant et des fortes marées.
Les huîtres grandissent dans les parcs d’élevage, elles y restent presque deux ans. Elles sont disposées dans des poches, dont le maillage diffère en fonction de la taille des huîtres. Ces poches sont fixées sur des structures métalliques appelées tables. Elles sont alignées sur l'estran.
L'affinage est la dernière étape de la culture de l'huître. Il se réalise dans les claires, bassins d'eau douce et d'eau de mer qui étaient autrefois des marais salants.